Lizzie Youens / Cats.com
La diabetes mellitus es una enfermedad que afecta la cantidad de insulina en el cuerpo o sus efectos en el cuerpo. Los gatos con diabetes no pueden controlar bien sus niveles de azúcar en sangre, lo que provoca síntomas como sed excesiva, orinar más de lo habitual, pérdida de peso y letargo. La diabetes en gatos suele tratarse con una combinación de inyecciones de insulina y un estricto control dietético.
La diabetes felina se observa con mayor frecuencia en gatos de mediana edad y mayores, siendo los mayores de 7 años los que corren mayor riesgo. Tener un gato mayor conlleva sus propias pruebas y complicaciones, por lo que controlar un gato mayor con diabetes puede parecer desalentador, pero hay muchas maneras de hacer que la vida de los diabéticos sea más manejable para usted y su mascota.
Como veterinario, he visto muchos animales con diabetes a lo largo de los años y he ayudado a muchos dueños de gatos a gestionar su cuidado. Estos son mis diez mejores consejos para el manejo de gatos diabéticos mayores en casa.
1. comida
La dieta juega un papel importante en el control exitoso de la diabetes felina y una nutrición óptima también es muy importante para nuestros gatitos mayores. Por eso, conseguir la comida adecuada para un gato diabético mayor es mi prioridad número uno como veterinario.
Lo principal de cualquier alimento apto para diabéticos es que es bajo en carbohidratos. La recomendación actual de estudios de investigación veterinaria está destinado a una dieta baja en carbohidratos y alta en proteínas con aproximadamente ≤ 12-15 % de carbohidratos de energía metabolizable (EM) y ≥ 40-45 % de contenido de proteína EM. Existen alimentos recetados especializados para diabéticos que cumplen con estos requisitos. Cabe señalar que la comida húmeda para gatos generalmente contiene menos carbohidratos que las croquetas secas.
Además de ser baja en carbohidratos, la comida del gato también debe ser sabrosa para garantizar que coma lo suficiente para mantener una buena nutrición. Los gatos senior necesitan una dieta fácil de digerir y que contenga proteínas de alta calidad y todos los micronutrientes necesarios para optimizar su salud en sus últimos años.
2. Pérdida de peso
El aumento de peso corporal es un factor de riesgo de diabetes felina y la pérdida de peso puede ayudar a controlar la diabetes. Lizzie Youens / Cats.com
La obesidad es un factor de riesgo común para la diabetes y se recomienda perder peso a los pacientes diabéticos con sobrepeso. Sin embargo, la desnutrición conlleva un riesgo de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre), especialmente después de la administración de insulina.
Por lo tanto, la pérdida de peso debe realizarse de forma cuidadosa y controlada; el Royal Veterinary College recomienda una pérdida de peso del 0,5 al 1 % del peso corporal por semana hasta alcanzar el peso objetivo. Es especialmente importante en nuestros gatos mayores que esta pérdida de peso provenga de la eliminación del exceso de grasa corporal y no de la pérdida de masa muscular. Discuta un objetivo de pérdida de peso con su veterinario y reserve controles de peso periódicos para controlar el progreso.
3. Rutina
Los gatos son criaturas de hábitos y la mayoría disfruta de una rutina estable cuando se alimentan, juegan, se arreglan y duermen. Un horario estricto es especialmente importante para los gatos diabéticos: las inyecciones de insulina a menudo deben administrarse en determinados momentos y las rutinas de alimentación pueden reflejar estas dosis. Sin embargo, no permita que lo perfecto se convierta en enemigo de lo bueno: el estrés relacionado con la planificación fue reportado como una preocupación de los propietarios en un estudio sobre calidad de vida de los propietarios Se espera que los gatos diabéticos y algo de flexibilidad en la vida diaria normal sean perfectamente manejables.
4. Inyección
Si eres como la gran mayoría de los dueños de gatos diabéticos que he conocido, lo que más te asusta es la parte de “jeringas y agujas” del diagnóstico de diabetes. No está solo, pero con experiencia puedo decir con confianza que este es un obstáculo que la mayoría de los propietarios superan muy rápidamente. Su primera inyección dará un poco de miedo. Pero después de algunas inyecciones de insulina, se sentirá mucho más seguro. Y cuando hayas administrado cincuenta (es decir, después de menos de un mes si tu gato recibe inyecciones dos veces al día, como muchos), ¡serás un absoluto profesional!
Sin embargo, como suele ocurrir en medicina veterinaria, tenemos un plan B bajo la manga. En algunos casos, los tratamientos con insulina oral son adecuados, aunque son menos efectivos y generalmente no se recomiendan como tratamiento de primera línea.
Existen muchos tipos diferentes de insulina, con diferentes tiempos y protocolos. Por lo tanto, su veterinario discutirá con usted un plan de tratamiento adecuado para su gato. Hable siempre con su veterinario si tiene alguna duda sobre la técnica o el momento de la inyección de insulina, él estará encantado de asesorarle.
5. Monitoreo del hogar
Los gatos diabéticos deben ser monitoreados de cerca para garantizar que sus niveles de azúcar en sangre se mantengan estables y sus síntomas estén controlados. Su veterinario le explicará las diferentes técnicas de seguimiento que utilizará en la clínica, como análisis de sangre y orina, pero los dueños de gatos diabéticos también juegan un papel vital. Realizar un seguimiento de las “señales” básicas de la diabetes, como el apetito, la sed, el peso corporal y la micción, es información muy útil. Prestar mucha atención a los hábitos de tu gato también puede ayudar a detectar otros problemas a tiempo.
6. Registros
Mantener un registro físico de los síntomas de su gato, como su nivel de hambre y sed, la frecuencia con la que va a la caja de arena y su peso corporal, es una forma muy útil para que su veterinario juzgue si está estable y sano. le va bien. tratamiento y régimen actual. Esto puede ser tan simple como un diario en papel, pero también existen varias aplicaciones que pueden ser útiles para registrar todos los aspectos del cuidado de su gato, mantenerlo informado sobre las necesidades médicas de su gato y realizar un seguimiento de sus necesidades médicas veterinarias. equipo informado. .
7. Conozca las señales
El letargo, la debilidad y la falta de apetito pueden ser signos de un control deficiente de la diabetes. Lizzie Youens / Cats.com
Al cuidar a un gato diabético en casa, es importante conocer los signos si el nivel de azúcar en la sangre de su gato baja o sube demasiado. Las necesidades de insulina de un gato pueden cambiar con el tiempo (por ejemplo, a medida que envejece o pierde peso), por lo que requieren una estrecha vigilancia.
Si su gato no recibe suficiente insulina, su nivel de azúcar en sangre estará constantemente alto (hiperglucemia), lo que provocará los síntomas clásicos de la diabetes: beber más, orinar más, cambios en el apetito y pérdida de peso. Los niveles altos de azúcar en sangre no tratados pueden provocar otras complicaciones y signos más graves, como cetoacidosis diabética y neuropatía diabética.
Si su gato recibe demasiada insulina o la insulina no se sincroniza adecuadamente con la ingesta de alimentos, es posible que tenga un episodio de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre). Los síntomas de hipoglucemia en gatos incluyen debilidad/bamboleo, letargo, vómitos, espasmos musculares y convulsiones. Si su gato es diabético y parece tranquilo, mareado o débil, se trata de una situación urgente que requiere una respuesta inmediata. Ofrézcales comida inmediatamente o fróteles algo dulce como miel en las encías si no quieren comer, y comuníquese con su veterinario.
8. Cuidado con las complicaciones del envejecimiento
Los gatos mayores tienen más probabilidades de sufrir ciertos problemas de salud y la diabetes los hace aún más vulnerables. Ciertos problemas médicos, como el hipertiroidismo y la enfermedad renal, son comunes en los gatos mayores, pero comparten algunos de los mismos síntomas que la diabetes en los gatos, como pérdida de peso, aumento de la sed y cambios en la orina. Los gatos diabéticos también son más propensos a ciertos problemas como infecciones del tracto urinario. Por eso es tan importante para los gatos diabéticos mayores un seguimiento estrecho y un mantenimiento de registros, así como visitas periódicas al veterinario.
9. Piensa en la comodidad
Los gatos mayores con diabetes son como cualquier otro gato mayor: a veces necesitan un poco más de amor y cuidado. Recuerde reevaluar el entorno de su gato con regularidad, especialmente a medida que envejece. ¿Tu gato mayor necesita un poco más de movilidad para llegar a sus lugares favoritos o una caja de arena más baja para facilitar el aseo? Tal vez ya no puedan saltar sobre una encimera para alimentarse o disfrutar de una cama más gruesa y cálida para sus articulaciones envejecidas.
10. Piensa en positivo
La diabetes mellitus es uno de los trastornos hormonales más comunes en gatos mayores, y cada día se producen avances en los protocolos de seguimiento y tratamiento. En mis trece años como veterinario, ya he visto algunos cambios muy positivos en la forma en que podemos cuidar a nuestros pacientes felinos diabéticos. Aunque puede parecer abrumador que le diagnostiquen diabetes en un gato mayor, su equipo veterinario está ahí para ayudarlo, y a muchos gatos diabéticos les va muy bien con una rutina de dieta e inyecciones de insulina, y algunos incluso llegan a la remisión.