Un studiu recent al OALĂ sugerează că suprafața înghețată a Marte Ar putea oferi condiții favorabile vieții microbiene, găzduind posibile bazine de apă lichidă sub gheața sa. Prin modelarea computerizată, cercetătorii au stabilit că lumina soarelui care pătrunde până la trei metri sub suprafața marțiană ar putea fi suficientă pentru a permite fotosinteza în corpuri mici de apă de topire. Această descoperire deschide noi perspective asupra posibilității existenței vieții pe planeta roșie și sugerează că Marte ar putea fi mai locuibil decât se credea anterior.

Studiul, publicat în jurnal Natură Comunicații Pământ și Mediu, dezvăluie că lumina soarelui care trece prin gheața marțiană ar putea genera suficientă energie pentru fotosinteză în bazine de apă puțin adânci. Aceste iazuri ar fi protejate de straturi de gheață care, pe lângă prevenirea evaporării apei, ar servi ca o barieră împotriva radiațiilor cosmice dăunătoare. NASA a comparat aceste posibile condiții cu bazine de apă de sub gheața Pământului, care sunt pline de viață, cu organisme precum algele, ciupercile și cianobacteriile, toate dependente de fotosinteză pentru supraviețuirea lor.

Studiul se concentrează pe existența gheții de apă pe Marte, formată în principal din zăpadă amestecată cu praf care a căzut pe suprafața marțiană în timpul mai multor ere glaciare care au avut loc în ultimul milion de ani. Această gheață, acum presărată cu bucăți de praf, este cheia pentru a înțelege cum se pot forma bazine de apă sub suprafață atunci când sunt expuse la lumina soarelui. Potrivit oamenilor de știință, praful întunecat încorporat în gheață ar absorbi mai multă energie solară decât gheața din jur, provocând o ușoară topire sub suprafață.

Unul dintre cele mai importante aspecte ale studiului este că, deși condițiile atmosferice de pe suprafața lui Marte îngreunează topirea gheții, aceste efecte nu s-ar aplica sub un strat de zăpadă sau gheață prăfuită. Coautorul studiului, Philip Christensendin Universitatea de Stat din Arizonaa explicat că fenomenul de topire din interiorul gheții este comun în Terenși acel crioconit, particule mici de praf transportate de vânt, poate topi gheața absorbind lumina soarelui, formând cavități în interior.

Pe Pământ, aceste cavități formate din crioconit pot găzdui ecosisteme înfloritoare, oferind un mediu favorabil pentru forme de viață simple, cum ar fi microbii. Aceste cavități, cunoscute sub numele de găuri de crioconit, oferă mici buzunare de apă de topire care, deși departe de radiația solară directă, generează totuși suficientă căldură pentru a menține apa lichidă, ceea ce ar putea permite existența vieții.

Cercetătorii subliniază că zonele cele mai favorabile pentru formarea bazinelor subterane de apă pe Marte ar fi găsite în regiunile sale tropicale, printre 30 şi 60 de grade de latitudine, atât în ​​emisfera nordică, cât și în emisfera sudică. Aceste zone, conform oamenilor de știință, au cele mai bune condiții pentru topirea gheții subterane datorită expunerii lor la Soare și prezenței prafului în gheață.

Aditya Khullerautorul principal al studiului și cercetător la Jet Propulsion Laboratory al NASA, și-a exprimat dorința de a recrea condițiile gheții prăfuite de pe Marte într-un laborator pentru a o studia mai detaliat. Această cercetare în curs de desfășurare își propune nu numai să înțeleagă mai bine comportamentul gheții marțiane, ci și să cartografieze cele mai promițătoare zone pentru viitoarele misiuni robotice și umane pe Marte.

Descoperirea apei de topire sub gheața lui Marte ar putea fi cheia în căutarea vieții dincolo de Pământ. Khuller a spus că expozițiile de gheață de pe Marte ar putea fi unul dintre cele mai accesibile locuri pentru a căuta semne de viață în univers. Studiul sugerează că viitoarele misiuni de explorare ar trebui să se concentreze asupra acestor zone, care ar putea oferi indicii cruciale despre existența vieții microbiene pe Marte. @mundiario