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La ceguera repentina en gatos es muy preocupante, tanto para ti como para tu gato. Es posible que hayas notado que tu gato actúa de manera extraña, vocaliza, choca contra cosas o tiene problemas para encontrar su plato de comida. Algunos gatos se angustian visiblemente, mientras que otros pueden parecer retraídos o solitarios, como si tuvieran miedo de moverse.

Es bastante raro que los gatos se queden ciegos de la noche a la mañana. En cambio, la ceguera generalmente progresó con el tiempo, lo que significa que pudieron adaptarse. Los gatos son tan expertos en esto que es posible que no notes ningún cambio hasta que desaparezca el último fragmento de visión y ya no puedan compensar. Aquí es cuando su comportamiento puede cambiar dramáticamente y de repente parecen quedarse ciegos.

Hay muchas causas de ceguera repentina en los gatos, pero sólo unas pocas son comunes. Repasemos las cinco causas principales de ceguera repentina en gatos, cómo se diagnostica y tratamientos.

Las 5 causas principales de ceguera repentina en los gatos

1. Hipertensión (presión arterial alta)

Controlar la presión arterial cada 6 a 12 meses en gatos mayores de diez años puede detectar la presión arterial alta antes de que cause un problema. David Herráez Calzada / Shtterstock.com

La hipertensión es la causa más común de ceguera repentina en los gatos, especialmente en los gatos mayores. Desafortunadamente, la presión arterial alta a menudo pasa desapercibida hasta que causa un problema.

Con el tiempo, la presión se acumula en los pequeños vasos de la parte posterior del ojo, lo que provoca que exploten y sangren. Algunos gatos también sangrarán en la parte frontal del ojo, lo que puedes notar en casa. Esta acumulación de presión también puede provocar el desprendimiento de la retina, la capa de células sensibles a la luz en la parte posterior del ojo que les permite ver. El desprendimiento de retina causa ceguera rápida.

Los gatos con desprendimiento de retina suelen presentar cambios de comportamiento y pupilas reflectantes muy dilatadas. La afección se diagnostica fácilmente mirando la parte posterior del ojo con un oftalmoscopio. Con un tratamiento oportuno de la presión arterial alta, los gatos pueden recuperar algo de visión. Pero depende de los problemas subyacentes y de cuánto tiempo lleva desprendida la retina.

La presión arterial alta está relacionada con afecciones importantes como la enfermedad renal crónica y el hipertiroidismo. Cuanto antes se detecte y trate, es menos probable que cause consecuencias graves como la ceguera. Por ello, recomiendo controles de presión arterial cada 6 a 12 meses en gatos mayores de diez años.

2. Glaucoma

El glaucoma en gatos ocurre cuando el líquido en el ojo se acumula y no puede drenar. Normalmente se produce y elimina líquido continuamente para mantener el ojo hinchado. Cuando este proceso se bloquea, el líquido puede acumularse y provocar un aumento de la presión en el ojo. Esto puede dañar el nervio óptico y provocar pérdida de visión o ceguera.

El glaucoma primario (hereditario) es poco común, pero afecta a razas como los gatos siameses, birmanos y persas. El glaucoma secundario es más común y ocurre debido a otra afección como uveítis, traumatismo, sangrado en el ojo o un tumor.

Los gatos con glaucoma suelen tener un tinte azulado en los ojos. También puede aparecer agrandado, enrojecido o doloroso y mostrar signos de ceguera. El glaucoma es una emergencia, por lo que debes consultar a un veterinario de inmediato. El tratamiento oportuno con gotas para los ojos para reducir la presión intraocular puede prevenir una mayor pérdida de visión.

3. Trauma

Los traumatismos en los ojos o la cabeza pueden provocar ceguera en los gatos. Las lesiones más comunes que veo son accidentes automovilísticos (RTA) y lesiones penetrantes en la córnea (como una espina o una garra).

Estas lesiones pueden causar sangrado ocular (hipema), rotura ocular, desprendimiento de retina y daño cerebral, todo lo cual puede provocar ceguera repentina. También pueden provocar otras anomalías (como cataratas), que pueden provocar ceguera más adelante.

4. Cataratas

Las cataratas hacen que las pupilas de tu gato se vean turbias. Anna Krivitskaya / Shutterstock.com

Una catarata en el ojo de su gato es una condición en la que el cristalino se vuelve turbio u opaco, impidiendo que la luz entre al ojo. Es importante tener en cuenta que esta nubosidad sólo afecta a la pupila de tu gato, no a todo el ojo.

Si sólo se ve afectada una pequeña parte del cristalino, el impacto en la visión puede ser insignificante. Sin embargo, si la catarata afecta a todo el cristalino, provocará ceguera total en ese ojo.

Las cataratas pueden afectar uno o ambos ojos. Son más raros en gatos que en perros o humanos y ocurren con mayor frecuencia después de un traumatismo ocular. Pero también pueden ser causadas por uveítis crónica, glaucoma, radioterapia y exposición a ciertos medicamentos o toxinas.

Es posible realizar una cirugía de cataratas en gatos quitando el cristalino dañado y reemplazándolo por un cristalino artificial.

5. Degeneración de la retina

Los gatos pueden sufrir degeneración de la retina, donde la retina se degenera con el tiempo, lo que provoca pérdida de visión y, finalmente, ceguera. Esto suele ocurrir lentamente, lo que significa que los gatos pueden adaptarse a la pérdida de la visión (hasta quedarse completamente ciegos). Sin embargo, en casos más raros, puede ocurrir repentinamente.

Los signos de que su gato puede tener degeneración de la retina incluyen pupilas dilatadas e hiperreflectantes, así como signos conductuales de ceguera. Sin embargo, sólo puede ser diagnosticado por un veterinario que examine la parte posterior del ojo con un oftalmoscopio. Las condiciones que pueden causar degeneración de la retina incluyen:

• Deficiencia de taurina: Los gatos necesitan taurina en su dieta. Esto debería estar presente en todas las dietas comerciales equilibradas. Sin embargo, puede faltar en las dietas caseras o en los gatos alimentados con comida para perros.
• Exposición a enrofloxacina: La enrofloxacina (nombre comercial Baytril) es un antibiótico que rara vez puede causar degeneración de la retina en los gatos. Esto suele deberse a una sobredosis o a un tratamiento prolongado, pero ocasionalmente puede ocurrir como efecto secundario. La visión debería mejorar cuando se suspende el medicamento, pero el daño puede durar mucho tiempo.

Causas raras de ceguera repentina en gatos

Hay muchas razones por las que un gato puede quedarse ciego repentinamente. La hipertensión es, con diferencia, la más común, junto con las otras afecciones comunes descritas anteriormente. Pero también hay causas más raras que debemos tener en cuenta, como enfermedades infecciosas, trastornos cerebrales, cáncer (como el linfoma), neuritis óptica, complicaciones de una cirugía ocular y enfermedades hereditarias.

Si le preocupa la visión de su gato, llévelo a su veterinario para un examen ocular completo. Luego es posible que lo deriven a un especialista para recibir tratamiento.

Diagnóstico de ceguera súbita en gatos

Su veterinario puede comprobar las estructuras dentro del ojo de su gato utilizando un oftalmoscopio. chico_quién_dispara / Shutterstock.com

Aunque como veterinario realizo muchas pruebas, los cambios que notas en casa son el indicador más importante de un cambio en la visión de tu gato. Quizás lo hayas notado:

• Confianza reducida: Los gatos ciegos suelen estar limitados a un espacio pequeño y seguro, como una habitación. Es posible que no quieran saltar de un lugar a otro, incluso si pudieran hacerlo con bastante facilidad.
• Caminando por los bordes: Los gatos con discapacidad visual utilizarán sus bigotes y otros sentidos para guiarse por las habitaciones o los muebles, pero no podrán aventurarse en espacios abiertos.
• Chocar contra cosas: Si bien chocar contra objetos puede ser un signo de ceguera repentina, también puede ocurrir con pérdida de visión a largo plazo cuando hay un cambio en su disposición normal, como mover muebles. Esto puede parecer una ceguera repentina, pero en realidad es un caso de ceguera percibida de repente.
• Mayor vocalización: La ceguera repentina puede angustiar o desorientar a su gato, lo que lo lleva a maullar o llorar.
• Cambios en la apariencia de sus ojos: Las condiciones que causan ceguera a menudo resultan en cambios en los ojos. El cielo puede aparecer nublado o la pupila puede ser muy grande y reflectante.

Cualquier cambio en la visión de su gato es preocupante y justifica un examen ocular completo por parte de su veterinario. Esto incluirá un examen visual y algunos controles básicos de la visión y los reflejos oculares.

Luego, su veterinario realizará un examen detallado con un oftalmoscopio. Esto les permite examinar todas las estructuras dentro del ojo de su gato, incluido el cristalino y la retina. Si se sospecha de glaucoma, medirán la presión en el ojo de su gato utilizando un instrumento llamado tonómetro. En algunos casos, es posible que sea necesario derivar a su gato a un oftalmólogo veterinario especialista.

Dado que la presión arterial alta es la principal causa de ceguera en los gatos, también se debe controlar la presión arterial de su gato. Si su gato está muy estresado, esto puede ser falsamente alto, por lo que es posible que deba traerlo de vuelta en otro momento cuando esté más relajado.

Tratamiento de la ceguera repentina en gatos

Cualquiera que sea la causa de la ceguera de su gato, la pronta identificación y tratamiento del problema es esencial para salvar la vista de su gato.

El tratamiento dependerá de la causa subyacente. Esto puede incluir líquidos o tabletas para reducir la presión arterial de su gato, o gotas para los ojos para reducir la presión en el ojo. Si la ceguera de su gato está relacionada con su dieta o un medicamento que está tomando, suspenderlo puede ser útil.

Con el tratamiento adecuado, la ceguera repentina puede ser reversible. Pero en muchos casos, tu gato puede experimentar cambios permanentes en su visión.

Aunque la pérdida repentina de la visión puede ser muy angustiosa para su gato al principio, la mayoría de los gatos se adaptan muy bien a la pérdida de la visión y llevan una vida feliz.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi gato se queda ciego de repente?

Hay muchas razones por las que los gatos pueden quedarse ciegos repentinamente, pero la más común es la presión arterial alta. Esto hace que los pequeños vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo revienten o sangren, lo que puede provocar desprendimiento de retina y ceguera. Otras causas incluyen glaucoma, traumatismos, cataratas y degeneración de la retina.

¿Es reversible la ceguera repentina en gatos?

Dependiendo de la causa, la ceguera repentina en gatos se puede revertir con el tratamiento adecuado si se administra con prontitud. Esto puede incluir tabletas o líquidos para reducir la presión arterial, o gotas para los ojos para aliviar la presión en el ojo. Sin embargo, en muchos casos, la visión de su gato sufrirá daños duraderos.

¿Cómo cuidar a un gato ciego?

Los mejores consejos para cuidar a un gato ciego:

Manténgalos en el interior (o en un jardín seguro) para evitar el riesgo de accidentes de tráfico.

Evite mover muebles o cambiar la distribución de su entorno.

Mantén la comida, el agua y las cajas de arena en el mismo lugar.

Préstales mucha atención usando tu voz y tu tacto para estimular sus otros sentidos.

Minimiza otras tensiones como muchas visitas o cambios en casa.

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